Il tradizionale appuntamento del 9 maggio, Festa dell’Europa, offrirà anche quest’anno l’occasione per riflettere sull’attualità di quel messaggio che – esattamente 60 anni fa – il politico francese Robert Schuman lanciava per aprire la strada all’integrazione economica e politica dei (primi) sei Stati dell’Europa comunitaria. La Festa dell’Europa rappresenterà anche il pretesto per discutere il ruolo che l’Unione europea, rafforzata dal nuovo Trattato di Lisbona, potrà svolgere di fronte alle varie sfide economiche, ambientali e geopolitiche sullo scenario mondiale.

La Commissione europea ha presentato un piano per semplificare le procedure di partecipazione ai progetti di ricerca finanziati dall’UE, in modo da rendere la partecipazione trasparente e interessante per i migliori ricercatori e le migliori imprese innovatrici in Europa e nel mondo.Garantire che la ricerca europea realizzi pienamente il proprio potenziale è essenziale per la strategia Europa 2020 dell’UE, vista la necessità di consolidare la ripresa economica e di creare nuove fonti di crescita e occupazione in sostituzione dei posti di lavoro persi con la crisi.

Grazie all’Iniziativa dei cittadini europei, proposta oggi nei dettagli dalla Commissione, i cittadini europei avrebbero per la prima volta la possibilità di formulare in modo diretto suggerimenti per nuove leggi. L’Iniziativa, che è un’innovazione prevista dal trattato di Lisbona, permetterà a cittadini dell’Unione, in numero di almeno un milione e appartenenti ad almeno un terzo degli Stati membri, di invitare la Commissione europea a presentare proposte legislative nei suoi settori di competenza. Il documento presentato dalla Commissione indica il numero di firme che sarà necessario raccogliere in ciascuno Stato membro e propone che la Commissione esamini l’ammissibilità dell’iniziativa una volta che siano state raccolte 300 000 firme in almeno tre Stati membri.